tularemia

Tularemia, enfermedad infecciosa febril aguda, propia de diversos animales como roedores, zorros, coyotes y mofetas. Se trasmite a los seres humanos por contacto directo, como al despellejar un conejo infectado, o por la picadura de un insecto vector, como la de ciertas moscas. La transmisión de hombre a hombre no existe. La turalemia está causada por una bacteria, Francisella tularensis, un organismo emparentado con el agente responsable de la peste. En la mayoría de los casos los primeros síntomas son fiebre y escalofríos que se siguen de la aparición en el lugar de la infección, generalmente la mano, de un nódulo que se ulcera rápidamente con engrosamiento posterior de los ganglios del codo y de la axila. Mientras que la úlcera suele ser pequeña e indolora, los ganglios aumentan mucho de tamaño y son dolorosos, y con frecuencia se abren y drenan. En los casos sin tratamiento la duración de la fiebre puede ser de tres a cuatro semanas y alcanzar temperaturas tan elevadas como de 40 o 40,6 °C. Otros síntomas son debilidad general, desarrollo frecuente de una neumonía, y en casos raros, afectación del corazón, la cavidad abdominal, los huesos, o las meninges. El tratamiento con antibióticos permite la recuperación rápida de los pacientes.