Hipertrofia, aumento del tamaño de las células de un tejido u órgano. El aumento de la demanda funcional sobre una célula genera mayor síntesis de moléculas y nuevos componentes ultraestructurales (órganos internos de la célula), mecanismo especialmente patente en aquellas células que no son capaces de multiplicarse, como las de los músculos o vísceras (véase Hiperplasia). La célula del músculo estriado (esquelético), ante el aumento de la carga de trabajo, aumenta fisiológicamente el número de miofilamentos (fibras contráctiles) y mitocondrias (órganos de aporte energético), la cantidad de retículo endoplasmático (zonas de síntesis de proteínas), y la síntesis de enzimas y ATP. El miocardio del hipertenso se hipertrofia patológicamente para vencer las elevadas resistencias del árbol arterial: el corazón normal pesa 350 g, y en la cardiopatía hipertensiva llega a pesar 800 gramos. En las enfermedades de las válvulas cardiacas se produce un vaciamiento incompleto de la aurícula en las lesiones de mitral o tricúspide y del ventrículo en las lesiones de válvula aórtica o pulmonar. Las cavidades cardiacas aumentan de volumen (cardiomegalia) estirando sus fibras musculares (hipertrofia patológica). Estas fibras estiradas se contraen con más fuerza, pero hasta cierto límite (marcado por la proliferación de mitocondrias) por encima del cual el corazón se vuelve insuficiente (insuficiencia cardiaca con corazón dilatado).