Analg?sico, f?rmaco que alivia el dolor sin producir p?rdida de conciencia. Los analg?sicos forman un gran grupo que abarca desde los derivados del opio, como la morfina o la code?na, hasta los no opi?ceos, como la aspirina, el paracetamol y el ibuprofeno. Los analg?sicos de aplicaci?n t?pica incluyen todos los antiinflamatorios, como la hidrocortisona y derivados, y los anest?sicos generales y locales en bajas dosis. Los analg?sicos opi?ceos act?an sobre el sistema nervioso central, y como producen adicci?n, deben ser utilizados ?nicamente en el dolor muy intenso. Los opi?ceos sint?ticos como el propoxifeno, la pentazocina o el butorfanol, tambi?n crean adicci?n f?cilmente. Los analg?sicos no opi?ceos act?an inhibiendo la s?ntesis de prostaglandinas (mediadores del dolor y la inflamaci?n) en los tejidos perif?ricos. La aspirina o ?cido acetil-salic?lico es un buen antiinflamatorio pero puede irritar la mucosa g?strica, mientras que el paracetamol es analg?sico pero tiene un escaso efecto antiinflamatorio. El ibuprofeno tambi?n es antiinflamatorio pero puede irritar la mucosa g?strica, aumentar la tensi?n arterial y producir lesiones renales a largo plazo. El descubrimiento de los receptores de los opi?ceos en el sistema nervioso central y de las encefalinas y endorfinas (sustancias producidas por el propio organismo) que se unen a ellos, ha impulsado las investigaciones sobre procedimientos analg?sicos que utilicen estos mecanismos naturales.