Ilusión, percepción sensorial anómala de un estímulo real. Puede ser patológica o fisiológica. La ilusión patológica puede tener diversas causas. La más frecuente es una irritabilidad anormal de los centros sensoriales de la corteza del cerebro por intoxicación por fármacos o drogas, por supresión de fármacos o drogas o por falta de sueño. Las ilusiones patológicas también se llaman ilusiones activas, y suelen estar basadas en hábitos, actitudes, sugestiones y motivaciones inconscientes. En las ilusiones activas, un fenómeno externo es deformado en la mente enferma, por ejemplo exagerándolo, como cuando un golpe en la puerta es interpretado como un trueno. Las ilusiones fisiológicas son alteraciones de la percepción provocadas por peculiaridades estructurales o funcionales del propio sistema de la percepción. Estas ilusiones, también llamadas ilusiones pasivas, son normales y necesarias, no patológicas. Las ilusiones fisiológicas más importantes son las táctiles y las ópticas. Las ilusiones pasivas ópticas son muy estudiadas por psicólogos y fisiólogos, siendo las más conocidas la aparente convergencia de las líneas paralelas y la persistencia en la visión de la última imagen; en ésta última se basa el cine. Para comprobar las ilusiones en la percepción visual se ha diseñado un gran número de figuras geométricas simples llamadas ilusiones ópticas geométricas.