Forúnculo, infección por estafilococos de un folículo piloso o una glándula sebácea y su tejido subcutáneo circundante. La infección superficial del orifico folicular (orificio donde nace un pelo) se llama porofoliculitis, pequeña pústula circular con un pelo en el centro. Cuando la infección afecta a la profundidad del folículo, pero no a los tejidos circundantes, se llama foliculitis, caracterizada por un pequeño nódulo enrojecido. El forúnculo (popularmente divieso) es una perifoliculitis: la infección folicular profunda invade el tejido subcutáneo circundante. El punto doloroso inicial, centrado en un folículo piloso o en una glándula sebácea, se inflama, enrojece y aumenta de tamaño hasta ser muy doloroso. Después se necrosa todo el folículo y la piel que lo recubre; estos tejidos necróticos se eliminan por drenaje espontáneo (‘clavo’) y dejan un cráter profundo y angosto que supura varios días hasta cerrar espontáneamente. La cicatriz residual es importante. Suelen formarse en áreas sometidas a maceración o fricción (cara, cuello, axila, nalgas, muslos) en individuos con escasa higiene, con acné o con dermatitis. Son peligrosos, por el riesgo de embolizaciones sépticas, los de la nuca, labio superior y ala nasal. El agrupamiento de forúnculos se llama ántrax. Debe tratarse con antibióticos sistémicos, lavados frecuentes con jabón antiséptico y curas locales con antisépticos desecantes. A veces es necesario el drenaje quirúrgico.