Enfermedad de Perthes, necrosis avascular de la cabeza del fémur que afecta a los niños. Generalmente afecta a niños de entre 3 y 10 años y es más frecuente en los niños que en las niñas. Se produce como consecuencia de un aporte sanguíneo deficiente a la cabeza del hueso femoral en desarrollo. La causa de este fenómeno es desconocida, aunque a veces se ha relacionado esta enfermedad con trastornos de tipo hormonal, con la existencia de traumatismos previos o con procesos infecciosos, pero, en definitiva, no se ha podido demostrar una relación causa-efecto clara. La enfermedad se va desarrollando en diversas etapas. Durante las primeras semanas se produce una inflamación de los tejidos blandos periarticulares y, a continuación, se produce una necrosis de la cabeza del fémur, lo que origina un aplastamiento de la misma. Finalmente, ocurre una regeneración del hueso que mantiene esta forma aplastada y deformada. Como consecuencia de este trastorno, los enfermos tienen limitada la movilidad de la cadera, desarrollan dolores de tipo mecánico y presentan un acortamiento del miembro inferior afectado. El tratamiento de este problema se realiza mediante cirugía ortopédica para intentar conservar la máxima movilidad de la cadera y evitar la deformidad que se origina.