Eritromicina, antibi?tico perteneciente a la familia de los macr?lidos, muy efectivo frente a infecciones producidas por cocos Gram positivos. Se utiliza para tratar diversas infecciones bacterianas del aparato respiratorio, infecciones urinarias, del o?do y de la piel, gonorrea, s?filis, fiebre reum?tica, tos ferina y difteria. Este antibi?tico puede tener una acci?n bactericida o bacteriost?tica, seg?n el microorganismo y la concentraci?n de la droga. Interfiere con la formaci?n de prote?nas esenciales de la bacteria invasora, lo que impide su multiplicaci?n y crecimiento. La eritromicina se administra, normalmente, por v?a oral, en sus distintas presentaciones, o bien t?picamente, aplic?ndose directamente en la zona infectada. Tambi?n es posible su utilizaci?n por v?a intravenosa, pero s?lo se emplea en infecciones graves a nivel hospitalario. La dosis oral habitual, en adultos, es de 1 a 2 g al d?a en intervalos, habitualmente, de seis horas. Los ni?os pueden tomar casi todas las formas de eritromicina y la dosis se ajusta al peso. Algunas presentaciones se deben tomar con el est?mago vac?o, una hora antes o dos horas despu?s de comer. La eficacia suele manifestarse en el curso de tres a cinco d?as. No obstante, es preciso completar el tratamiento prescrito para evitar recidivas. Los pacientes con patolog?as hep?ticas no deben tomar este f?rmaco. Debe administrarse con precauci?n a personas con antecedentes de alergia al preparado, insuficiencia renal o arritmias cardiacas. La eritromicina suele ser inocua durante el embarazo (salvo en la forma conocida como eritromicina estolato); no obstante, las madres en periodo de lactancia deben tener en cuenta que el compuesto pasa a la leche. Puede originar algunos efectos secundarios como dolor abdominal, n?useas y v?mitos, p?rdida de apetito y diarrea. Tambi?n se ha observado exantema, urticaria, irritaci?n ocular, ictericia, vah?dos, aceleraci?n de la frecuencia cardiaca y p?rdida pasajera de la audici?n. La eritromicina puede interaccionar adversamente con varios medicamentos, entre ellos otros antibi?ticos (como la penicilina), anticoagulantes, carbamazepina, digoxina, lovastatina, fenito?na y teofilina. Nunca debe combinarse con astemizol. Es el prototipo de medicamento alternativo en los pacientes al?rgicos tanto a las penicilinas como a las cefalosporinas.